Los 5, 6 y 7 de febrero de 2000, la población de la ciudad de El Ejido en Andalucía efectúa un verdadero pogrom contra la comunidad inmigrante: caza del extranjero provocando unos sesenta heridos, destrucción de viviendas y locales, asociaciones cívicas atacadas. La policía tarda en reaccionar, lo hace solamente al final para evitar muertes que hubiesen provocado un escándalo. Las reacciones en Europa no tuvieron la importancia del grito de alarma suscitado, un poco antes, por la llegada al poder de un partido de extrema derecha en Austria.
Ninguna detención, ninguna excusa. Ningún abogado de la provincia ha querido defender a las víctimas. Es la omerta.

Estos disturbios racistas se han producido en una zona de agricultura hiperintensiva que ha transformado lo que era un lugar semi-desértico en primer centro europeo de exportación de productos tempranos. Las necesidades de mano de obra son enormes. Alrededor de El Ejido, unas 30.000 Ha. De invernaderos, ¡en la ciudad, 49 entidades bancarias y una sola librería! Los adeptos del neoliberalismo consideran El Ejido como un milagro económico.

La política de cierre de fronteras de la Unión Europea y la obligación para la mayoría de los extranjeros –fuera de la Fortaleza Europa – de obtener un visado ha hecho explotar el jugoso mercado de la inmigración clandestina.

Este es el precio que pagamos por comer pimientos en febrero.

Una comisión internacional de observadores ha ido sobre el terreno para intentar elucidar las inquietantes sinergias que han conducido a esta explosión de odio.

La zona de El Ejido, situada en la provincia de Almería, está muy especializada en la producción de frutas y hortalizas con 30.000 Ha. de invernaderos. Varios miles de pequeñas explotaciones familiares emplean, la mayor parte de forma ilegal, a decenas de miles de trabajadores extranjeros, sobre todo marroquíes.

| Breve cronología |

30/11/2000 El País
El Foro Cívico Europeo edita un informe sobre los sucesos de El Ejido. El texto, titulado El Ejido, tierra sin ley, ha sido elaborado por una comisión internacional, integrada por representantes de diez paises, que visitó la zona el pasado mes de abril.

30/10/2000 AMP
Los inmigrantes de San Agustín abandonan el encierro y dicen que no tienen más remedio que volver a trabajar. Amenazan con una huelga general de todo el colectivo en la provincia

30/10/2000 El País
La división social se acentúa en El Ejido. La localidad almeriense mantiene el aislamiento de los inmigrantes mientras se fortifica con refuerzos policiales.

30/10/2000El País
La hostilidad hacia las ONG reduce la labor asistencial en El Ejido. Sólo Mujeres Progresistas reabrió su sede.

13/10/2000 El País
El PSOE de Almería teme que el PP rentabilice en las urnas los sucesos de El Ejido

3/10/2000 El País
Una parroquía cerrada al “obispo de los pobres”. La policía impide que monseñor Gaillot entre en la iglesia de Almería donde 59 inmigrantes llevan 12 días en huelga de hambre.

3/10/2000 El Mundo
El párroco denuncia amenazas de los vecinos.

3/10/2000 El Mundo
Visita sorpresa del Obispo de los Pobres. El párroco de la iglesia de San José no permite a Jacques Gaillot visitar a los inmigrantes en la huelga de hambre.